Zambia

Im Herzen des westlichen Zambias liegt der Kafue Nationalpark – der grösste und zugleich älteste Nationalpark des Landes. Die Flüsse Lufupa, Lunga und Kafue sind seine Lebensadern. Jedes Jahr im Sommer überschwemmt der Lufupa grosse Flächen und erschafft ein eindrucksvolles Delta. Diese Flutebenen, Flussläufe und Wälder sind ein Paradies für eine erstaunliche Vielfalt an Tieren und Vögeln. Wer den Park besucht, kann Flusspferde beobachten, die gemächlich durch die Gewässer des Lake Itezhi-Tezhi gleiten, während am Ufer einige der grössten Krokodile des südlichen Afrikas lauern. Über 500 Vogelarten flattern und kreisen hier – von farbenprächtigen Eisvögeln bis zu majestätischen Raubvögeln. Auf den nördlichen Busanga Plains ziehen Zebras und Löwen durch die weiten Grasebenen, während auf den entlegenen Nanzhila Plains im Süden Antilopen und Elefanten in aller Ruhe grasen. Sogar Geparden, die in Afrika oft schwer zu entdecken sind, streifen hier durchs Buschland. Auch Warzenschweine, Erdferkel und Warane gehören zu den vielen Bewohnern dieser ungezähmten Wildnis.

Der Liuwa Plains Nationalpark liegt weit im abgelegenen Westen Zambias. Das ursprüngliche und unberührte Wildschutzgebiet ist ein wahres Naturjuwel. Der Park verdankt seinen Namen der 70 km × 30 km grossen Liuwa Plain, einer geologischen Besonderheit. Füllt sich die Ebene doch jährlich zwischen Januar und Mai zu einem riesigen, flachen See, der Tausende Wasservögel anzieht. In der Trockenzeit öffnet sich, sobald man den Waldgürtel verlässt, die weite Grasebene und gibt eine gelbe Steppe frei, die sich bis zum Horizont zieht. Am Horizont zeichnen sich blassblaue Bauminseln ab und vereinzelt lockern Wassertümpel die flache Ebene auf. Hier findet im November/Dezember die zweitgrösste Gnu-Wanderung Afrikas statt und nirgendwo sonst findet man so grossgewachsene Hyänen. Lange Zeit war die Löwin „Lady Liuwa” allein im Park unterwegs, bis weitere Löwen angesiedelt wurden und es heute wieder eine gesunde Löwenpopulation gibt. Aber auch Geparden, Wildhunde, Zebras und zahlreiche Antilopenarten finden hier ein Zuhause. Die Liuwa Plains beeindrucken mit ihrer endlosen Weite und einer aussergewöhnlichen Ruhe. Sie sind ein Geheimtipp für Safariliebhaber, die authentische Tierbeobachtungen abseits der bekannten Routen suchen.

Vis-à-vis des berühmten Mana Pools Naturreservat in Zimbabwe, am Ufer des mächtigen Zambezi, liegt der Lower Zambezi Nationalpark. Er ist ein faszinierendes Naturparadies mit spektakulären Landschaften und einer artenreichen Tierwelt. Entlang des Flusses können beeindruckende Tierbeobachtungen gemacht werden. Grosse Elefantenherden durchstreifen die Wälder, Flusspferde tummeln sich im Wasser und mit etwas Glück lassen sich Büffel, Leoparden, Löwen und zahlreiche weitere Säugetierarten in ihrer natürlichen Umgebung beobachten. Besonders intensiv lässt sich die Wildnis bei einer Kanutour auf dem Zambezi erleben, wenn das Leben am Ufer aus nächster Nähe beobachtet werden kann. Ebenso unvergesslich sind entspannte Sonnenuntergänge auf dem Boot, begleitet vom Gesang der vielfältigen Vogelwelt. Aktive können in der Region zudem hervorragend Tigerfischen, an Walking Safaris teilnehmen und die Chongwe Falls besuchen.

Der South Luangwa Nationalpark zählt zu den eindrucksvollsten Wildschutzgebieten Afrikas und begeistert durch seine unberührte Natur. Die Landschaft wird vom mäandernden Luangwa River geprägt, der als Lebensader des Parks eine aussergewöhnliche Tierdichte anzieht. Besonders entlang des Flusses lassen sich grosse Populationen von Flusspferden – man rechnet mit ca. 50 Tieren pro Kilometer – sowie zahlreiche Elefanten und Antilopen beobachten. Der South Luangwa ist auch als „Valley of the Leopards” bekannt und Heimat der seltenen Thornicroft Giraffe und des Cookson Gnu, die nur in dieser Region vorkommen. Abwechslungsreiche Lebensräume wie Auenwälder, offene Ebenen und Mopane Buschland prägen das Landschaftsbild. In der Trockenzeit konzentriert sich das Wild entlang des Flusses, was besonders gute Beobachtungsmöglichkeiten bietet. Der South Luangwa gilt ausserdem als Geburtsort der Bushwalks, geführter Fusssafaris, die ein intensives Naturerlebnis ermöglichen. Dadurch verbindet der Park klassische Tierbeobachtungen mit einer besonders authentischen Art, die afrikanische Wildnis zu entdecken.

Die Victoriafälle zählen zu den beeindruckendsten Naturwundern der Erde und sind UNESCO-Weltnaturerbe. Sie liegen an der Grenze zwischen Zambia und Zimbabwe, wo der mächtige Zambezi über eine Breite von mehr als 1,7 Kilometern in eine tiefe Schlucht hinabstürzt. Dabei entsteht ein gewaltiger Wasserfall, dessen Gischt mehrere hundert Meter in die Höhe steigt und bei dem sich Regenbogen im Sprühnebel erheben. Die Einheimischen nennen die Fälle „Mosi-oa-Tunya“, was so viel wie „der Rauch, der donnert“ bedeutet. Die Fälle sind das ganze Jahr über einen Besuch wert. In der Regenzeit zeigt sich die volle Kraft der Wassermassen, was ein spektakuläres Naturschauspiel bietet, das vor allem aus der Luft imposant ist. In der Trockenzeit lohnt sich ein Spaziergang im Nationalpark, denn nun kann man die Abbruchkante sehen. Die Umgebung ist geprägt von üppiger Vegetation und einer vielfältigen Tierwelt. Erleben Sie den Fluss und die Fälle aus verschiedenen Perspektiven: Fliegen Sie im Helikopter spektakulär über die Schlucht, geniessen Sie einen gemütlichen Sundowner auf einem Boot, erleben Sie den Kick bei einem Bungee-Jump von der Victoria Falls Brücke oder bei einer Wildwasserfahrt.

Die Busanga Plains sind eine abgelegene, ca. 720 km² grosse saisonale Flutebene im äussersten Norden des Kafue-Nationalparks in Sambia. Sie gelten als eines der exklusivsten und wildreichsten Safari-Ziele Afrikas und werden oft als das „Okavango Delta Sambias“ bezeichnet. Sie sind ein echtes Juwel für Safari-Kenner, da sie ökologisch völlig anders funktionieren als der Rest des Kafue-Nationalparks. Hier ist ein tieferer Einblick in das, was diese Region so besonders macht. Es isz eine riesige, flache Schwemmebene, die vom Lufupa-Fluss gespeist wird. Während der Regenzeit (Dezember bis Mai) verwandelt sich das Gebiet in einen riesigen See. Wenn das Wasser ab Juni zurückweicht, hinterlässt es extrem nährstoffreiches Gras. Das Ergebnis ist eine horizontweite, baumlose Savanne, die fast an die Serengeti erinnert, aber durchzogen ist von Wasserkanälen und kleinen Palmeninseln.

Die lebendige Grenzstadt Livingstone, auch Maramba genannt und ist das Tor zu einigen der berühmtesten Naturwunder Afrikas. Einst eine britische Kolonialstadt, ist sie heute ein pulsierendes Touristenzentrum für die nahen Victoriafälle, den Mosi-oa-Tunya-Nationalpark und den mächtigen Zambesi Fluss. Livingstone wächst stetig und verbindet auf besondere Weise Romantik, Kultur und Geschichte. Es gibt unzählige Möglichkeiten Livingstone zu entdecken: Ein Besuch im faszinierenden Livingstone Museum, ein Helikopterflug über die tosenden Victoriafälle oder eine Safari im UNESCO-geschützten Mosi-oa-Tunya-Nationalpark.

Lusaka, die kosmopolitische Hauptstadt Zambias, ist eine moderne afrikanische Metropole im Herzen des Landes – gelegen auf offenen Ebenen und geprägt von stetigem Wachstum. Überall entstehen neue Gebäude, Kettenläden und Einkaufszentren, die sich bis in die weitläufigen Vororte ausbreiten. Die breiten, von Bäumen gesäumten Boulevards sind reich an Hotels und Gästehäusern und gemütlichen Cafés. Zu den Sehenswürdigkeiten zählen die Henry Tayali Galerie, in der Werke lokaler Künstler präsentiert werden, das Nationalmuseum, das einen Einblick in die Kolonialgeschichte Zambias gibt, sowie das Lilayi Elephant Orphanage, in dem verwaiste Elefanten gepflegt werden. Ein Spaziergang durch die bunten Märkte der Stadt gehört ebenso dazu wie ein Besuch im beliebten Munda Wanga Environmental Park – einer Anlage mit Wildpark und Auffangstation, botanischen Gärten, einem Freizeitdorf und einem Umweltbildungszentrum.